Animaux d' Australie

Dingo

Les dingos

Les dingos vivent à l'état sauvage depuis des milliers d'années, mais certains ont été de nouveau domestiqués. Ils sont présents dans toute l'Australie à l'exception de la Tasmanie

Leur origine n'est pas clairement établie et l'ancienneté de leur arrivée, suivant les auteurs, remonte à une valeur comprise entre 6000 et 15000 ans.

Ils sont le plus souvent de couleur fauve unie, quelque fois blanche et plus rarement noire.

Les dingos n'aboient pas mais font entendre des hurlements un peu comparable à ceux des loups.

Les dingos ne sont pas une espèce, mais une race très typée; il sont interfécond avec les chiens ou les loups.

Koala

Koalas

Le Koala un animal qui vit qu'en Australie

Le koala vit uniquement dans certaines régions de l'est de l'Australie.
Il peut mesurer de 80 cm de long et peser jusqu'à 14 kg (en moyenne 12 kg pour les mâles et 8 kg pour les femelles).

Son corps est recouvert d'un pelage épais et laineux, qui le protège de la pluie et du soleil.

Ses pattes sont adaptées pour grimper aux arbres : elles sont munies de longues griffes.

Le koala vit dans les arbres et ne descend à terre que pour changer d'arbre.
Il dort environ 18 heures par jour, bien calé sur une fourche ou entre deux branches. Quand il fait froid, il se roule en boule. Quand il fait chaud, il s'allonge sur une grosse branche. Les koalas en Australie peuvent vivre 14 ans.

Mâles et femelles ont des domaines séparés, le domaine d'un mâle recouvrant ceux de plusieurs femelles. Mais en dehors de la période de reproduction, mâles et femelles s'évitent soigneusement.

Chaque koala défend son territoire contre les autres koalas de même sexe. Cela peut aller jusqu'à des combats féroces si les premières intimidations ne suffisent pas.

Les koalas ne mangent que les feuilles de certaines espèces d'eucalyptus.
Les eucalyptus empêchent les autres plantes de pousser. Les autres herbivores doivent donc partir pour se nourrir, suivis par leurs prédateurs. Les koalas, qui sont les seuls à manger de l'eucalyptus, sont restés sans prédateurs et ont pu ainsi survivre jusqu'à aujourd'hui.
En fait, le koala à tout de même quelques prédateurs : certains oiseaux qui s'emparent des jeunes dans les arbres et les dingos, ces chiens sauvages d'Australie, qui l'attaque lorsqu'il est au sol.

L'accouplement a lieu à la fin du printemps et au début de l'été (les saisons sont inversées en Australie, l'été correspond à l'hiver chez nous !).
Après une courte gestation de 30 jours, le petit, aveugle et sans poils, pesant environ 1 g, se réfugie dans la poche de sa maman (le marsupium).
Il y restera 6 mois, fixé au début à une mamelle car , trop faible pour téter seul, la mère doit lui injecter périodiquement du lait dans la bouche.
Ensuite, il pourra grimper sur le dos de sa mère jusqu'à l'âge de 1 an.

Il reste actuellement de 50 à 100 000 koalas en Australie.
Le koala a été beaucoup chassé pour sa fourrure. A la fin du 19ème siècle, beaucoup de koalas sont morts, victimes d'épidémies.
Les koalas sont maintenant protégés, mais hélas leur nombre diminue car les arbres sont abattus par les hommes et les forêts sont parfois détruites par des incendies.

Ornitorynque

ornitorynque

L’ornithorynque (ou platypus)
Etymologie : du grec ornithos, oiseau et runkhos, bec.
Taille : mâle : 55 cm Poids : 2 kg
femelle : 40 cm 700 g
Le platypus se trouve essentiellement dans ou près des eaux fraîches le long des côtes orientales de l'Australie continentale et en Tasmanie. On le trouve aussi sur les bords des rivières au centre du pays.
Son régime alimentaire se compose de végétaux, de petits poissons, de petits crustacés, de vers, de têtards et de mollusques.
Le platypus recherche sa nourriture dans l'eau à l'aide de son bec électro sensible. Il possède aussi un bec aplati comme une pelle, assez mou semblable à celui d'un canard, de courtes pattes palmées, lui permettant de nager et de patauger dans la vase, une courte queue épaisse rappelant celle du castor et une fourrure marron.
L'ornithorynque mène une vie amphibie, de préférence dans l'eau. Il vit dans des galeries, des terriers creusés dans les berges des rivières ou des lacs. Ces terriers comportent une “chambre” spacieuse où les jeunes sont élevés dans un nid de feuilles. Le mâle peut injecter du venin grâce à des éperons sur ses pattes.
La femelle platypus pond ses deux œufs par un seul orifice cloacal dans un “terrier nid”. Leur diamètre est de 17 mm. L'incubation dure deux semaines. La mère nourrit son petit pendant 4, 5 mois du lait de ses mamelles. Le petit a des dents de lait, qu'il perd lorsqu'il cesse d'allaiter.

Echnidé

echnide

L’échidné
L'échidné peut être décrit comme le tenant du fourmilier et du porc-épic. C'est un petit mammifère terrestre à bec droit de forme tubulaire, (appelé “reniflard” par les Australiens).
L'échidné mesure entre 30 et 45 cm et pèse entre 2 et 7 kg. Il est couvert de longs piquants sur le dos et de fourrure sur le ventre. A la moindre alerte, l'échidné s'enterre rapidement, ne laissant apparaître que ses épines, qui ne possèdent pas de venin.
L'échidné se trouve dans toute l'Australie, y compris la Tasmanie, sur de vastes étendues, allant des déserts chauds et arides à des altitudes de 1 800 mètres.
Sa truffe allongée en forme de bec mesure 7,5 cm. Il l'enfonce dans les fourmilières, pour explorer les galeries et aspirer les fourmis. Il possède une langue collante et protractile longue de 15 cm et enduite d'une salive épaisse qui lui permet d'attraper les fourmis et les termites, base de son alimentation.
Ses griffes lui permettent de détruire les fourmilières forteresses, parfois dures comme du béton.